东厂是什么意思

东厂是明朝时期设立的皇室秘密警察机构，其总部位于北京东城辖区，因此得名。东厂主要负责监视和调查政治敌对势力以及进行情报搜集，执行各种秘密任务。东厂拥有非常广泛的权力，可以逮捕、拷打、监视和执行杀人等手段来打击政治敌人。东厂在明朝历史上存在时间较短，经历了多次兴衰和更迭，但其在历史上留下了恐怖的声名，被认为是中国历史上最为残暴的情报机构之一。